蛇以前有没有腿

蛇在进化过程中把腿抛弃了。最流行的理论认识蛇是由陆地上穴居的蜥蜴进化而来，也有人认为可能是由在大约1亿年前出现的海洋爬行动物沧龙（如下图）进化而来。

毋庸讳言，蛇进化的关键事件是将爬行动物的前肢和后肢逐渐萎缩，把长蛇型的身体形态变得极端，它的起因应该是发展性的，有利于个体生存，但原因目前仍在研究中，可能因为多个因素综合所致。例如，没有四肢的另一个特征是可以堆积大量相同的椎骨使身体伸长，但是肢体的丧失是如何发生的仍然是未知。

多个化石证据显示在进化过程中的某阶段，蛇是有四肢的

古生物学家们已经发现了可以追溯到1亿5千万年前的侏罗纪时期的蛇化石，古生物学家们已经确定了不少于4个单独的属：中东发现的真足蛇，哈氏蛇，厚针龙和2015年在南美洲发现白垩纪时期的najash（如下图）， 具备粗短的后肢。

蛇无法发育成四肢的基因遗传机制

2016年，两位科学家最近在蟒蛇身上发现了 Sonic hedgehog基因， Sonic hedgehog基因是对肢体发育所必需的基因，这种基因是在胚胎中肢体发育开始时表达，一个叫HOXD的增强子控制着Sonic hedgehog基因的表达，但是在蛇中HOXD增强子发生了突变，Sonic hedgehog基因无法表达，而在在蜥蜴中，Sonic hedgehog基因一直存在表达，使得四肢发育成为手指和脚趾。

而在蟒蛇中，Sonic hedgehog基因在胚胎发育的某些阶段会闪烁不定的检测到表达，可以清楚地观察到胚胎中的肢芽，这就是为什么蟒蛇有时会从它们的皮肤上伸出小爪子：蛇四肢的残留，如下图。

蛇被归为爬行动物，它早先也是有腿的，恰恰是后来进化成（演化）无腿形态的。，我们现在还能在蛇的腹部找到腿退化后遗留下来的痕迹。所以说，进化理论用“演化”这词可能更恰当些。生物进化（演化）是依据其所处空间环境决定的，以使其更能适应环境变化从而提高种群的生存能力。